Les visiteurs de Monterosso, Cinque Terre, ont le plaisir de découvrir à la fois une ville ancienne et une ville nouvelle. Pour un échantillon de l’histoire récente. Allez à l’extrémité ouest de la plage de Fegina à Monterosso et vous verrez le monument inhabituel connu sous le nom de il Gigante (le Géant).
Le Gigante, haut de 14 mètres, monte la garde au-dessus de Monterosso et constitue un site fascinant pour les touristes des Cinque Terre.
Lors de notre première visite à Cinque terre en 2019, malheureusement (ou peut-être heureusement), la statue a été entièrement entourée d’échafaudages pour la sécuriser et la protéger contre d’autres dommages. Pour être honnête, les travaux de construction ont fait que nous n’avons prêté AUCUNE attention à Il Gigante.
Mais ces derniers temps, je me suis intéressée (Ok ! Peut-être suis-je même un peu obsédée) à cette sculpture excentrique. Je ne suis pas un passionné d’histoire, mais disons que j’aime bien m’y frotter. Je m’efforce de comprendre un lieu, son histoire, sa culture et ses habitants. Il ajoute une texture qui est importante pour moi lorsque je voyage.
Même si le Gigante n’est pas une statue de David, il a une histoire intéressante et controversée. Voici donc ce que j’ai rassemblé au sujet du Gigante.
Qu'est-ce que le Gigante ?
La statue géante représente Neptune. La statue comprenait à l’origine le trident de Neptune et une énorme conque qui reposait sur ses épaules.
Dans la mythologie romaine, Neptune est connu pour être le dieu de la mer. Une divinité appropriée pour présider Monterosso, dont l’histoire, la culture et la prospérité sont intimement liées à la mer.
Peut-être parce qu’il s’agit d’un monument d’un dieu romain, ou peut-être en raison de sa taille, le Gigante évoque les anciennes merveilles du monde et en particulier le colosse de Rhodes.
Crédit photo : Nathan Hughes Hamilton. Certains droits réservés
Comme le Colosse de Rhodes, il Gigante occupe une position côtière importante et a subi d’importantes destructions.
Mais contrairement aux merveilles antiques, la statue géante est une relique moderne datant d’un peu plus d’un siècle.
Qui a conçu et sculpté il Gigante
Il Gigante a été conçu et construit par l’artiste juif italien Arrigo Minerbi, connu pour ses travaux dans plusieurs cathédrales et pour sa porte en bronze sur le Duomo de Milan.
Qui était Neptune
Vous pouvez imaginer Neptune comme le patron de l’océan. Il était dépeint comme immensément puissant et, avec son trident (une lance à trois branches), il pouvait provoquer des tremblements de terre et des raz-de-marée.
Neptune était également associé aux chevaux, et vous le reconnaîtrez peut-être dans l’art qui le représente chevauchant un hippocampe majestueux.
Crédit d’image : www.worldhistory.org
Quelle est l'histoire de la statue géante ?
Sculptée à l’origine en 1910 dans du béton (…je ne savais pas que cela existait ?), la statue géante ornait une position côtière en contrebas de Punta Mesco et de la somptueuse Villa Pastine.
Villa Pastine, Monterosso
La Villa Pastine appartenait à un riche avocat local, Giovanni Pastine. Vers la fin du XIXe siècle, il a construit la Villa Pastine comme résidence de luxe pour sa famille.
La villa a été conçue par le célèbre architecte Rolando Levacher sur le site d’une maison antérieure (Casa dei Doganieri).
Crédit photo : Spezzino Vero
La Villa Pastine pendant la Seconde Guerre mondiale
J’ai été surpris de constater à quel point l’histoire du Gigante et de la Villa Pastine est devenue floue. Ce n’est qu’après avoir passé plusieurs heures à fouiller les forums locaux et les groupes Facebook que j’ai commencé à découvrir des témoignages fiables d’habitants de Monterosso.
La villa semble faire l’objet d’une grande controverse. En effet, il m’a fallu un peu de temps pour démêler les différents récits contradictoires de la Villa Pastine et du Gigante.
J’ai trouvé une histoire cohérente selon laquelle la villa serait devenue un bureau de commandement nazi allemand local pendant la Seconde Guerre mondiale. Lors des attaques alliées, la villa aurait été bombardée. D’autres habitants de la région ont également complété l’histoire en confirmant que la villa était toujours debout après la guerre, mais qu’elle a finalement été démolie (presque complètement) par les propriétaires au milieu des années 1960.
Comment le Gigante a-t-il été endommagé ?
Il y a aussi d’étranges ambiguïtés sur le Gigante et son histoire. Lire des articles sur le Gigante dans d’autres blogs ressemble à un jeu de chuchotements chinois.
L’une des histoires les plus étranges qui semble être répétée à tort dans de nombreux endroits est que le Gigante était à l’origine attaché à la Villa Pastine et qu’après avoir été bombardée pendant la Seconde Guerre mondiale, la statue a été physiquement déplacée ( !!) à son emplacement actuel. Je n’ai trouvé aucune preuve de la véracité de cette affirmation !
Ce qui semble le plus probable, c’est que le Gigante a été endommagé pendant la Seconde Guerre mondiale et qu’il a ensuite subi une érosion supplémentaire due aux tempêtes côtières au fil des ans.
Ce que j’ai lu de plus alléchant et de plus intéressant sur le Gigante et la Villa Pastine, c’est que la conque du Géant était en fait une terrasse et que les soirs d’été, des soirées dansantes étaient organisées à l’intérieur de la conque. Comme cela a dû être fabuleux !
Faites l'expérience du Gigante aujourd'hui
Quoi qu’il en soit, si vous visitez le Gigante aujourd’hui, vous verrez qu’il lui manque les deux bras, une jambe, son trident et le coquillage qu’il tenait à l’origine au-dessus de sa tête et de son cou.
Aujourd’hui, vous pouvez découvrir le Gigante de plus près en séjournant dans l’appartement de luxe (La Casa del Gigante Luxury) construit dans le rocher qui soutient la statue !
Mais il existe d’autres lieux d’hébergement plus abordables à Monterosso.
Visiter Monterosso
- Le train est une excellente option et circule fréquemment entre La Spezia et Levanto. Arrêt dans toutes les villes des Cinque Terre.
- Des ferries locaux circulent de la fin du printemps au début de l’automne.
- Nous avons visité en automne et nous sommes allés en voiture. En dehors de la saison touristique, il est facile de trouver un parking à Monterosso.
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Comment trouver plus d'informations sur Il Gigante
Si vous êtes intéressé, le meilleur compte rendu historique que j’ai pu trouver se trouve dans cet article détaillé de Marisa Uberti.
Récapitulation
Nous aimons partager nos connaissances locales et espérons que lorsque vous visiterez Monterosso et le Gigante, vous pourrez les voir et les apprécier avec plus d’intérêt !
Notre blog donne vie aux Cinque Terre et à la Riviera ligure. Pour faciliter l’organisation de vos vacances et rendre votre séjour plus agréable. N’hésitez pas à explorer davantage notre contenu !
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