Il y a une question que nous entendons constamment de la part des voyageurs qui prévoient de se rendre pour la première fois sur cette partie de la Riviera italienne :
Dois-je rester à Cinque Terre ou me baser à Levanto et prendre le train tous les jours ?
Cela paraît simple, mais c’est vraiment l’une des décisions les plus importantes que vous prendrez pendant votre voyage. Si vous le faites correctement, tout se passera bien : café matinal avec vue sur le port, logistique facile, soirées qui semblent vous appartenir. Si vous vous trompez, vous vous retrouvez à monter une valise dans un escalier médiéval par 34 degrés de chaleur, en vous demandant où tout est allé de travers.
Nous avons aidé de nombreuses personnes à prendre cette décision, et la réponse honnête est : cela dépend de votre voyage. Ce qui compte, ce n’est pas de savoir quelle option est la plus belle sur les photos (elles le sont toutes les deux). Examinons donc les facteurs qui comptent réellement.
This 3-day itinerary covers all 5 Cinque Terre villages, plus a chance to explore beyond Cinque Terre to the quaint seaside town of Levanto.
Included are all the must-see and do things in the five towns, plus experience the calm and authenticity of a typical Italian beach town.
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Connaître Levanto
Levanto se trouve directement au nord de Monterosso al Mare, sur la même ligne ferroviaire régionale qui traverse les cinq villages. C’est une véritable ville active, avec de larges rues, une longue plage de sable, une vraie piazza, des supermarchés, des pharmacies et des restaurants où vous trouverez des habitants qui mangent avec les touristes plutôt que de les regarder passer.
Elle n’a pas le charme des Cinque Terre. Il n’y a pas de maisons pastel empilées à flanc de falaise, ni de bateaux de pêche flottants coincés dans un port de la taille d’une piscine. Ce qu’il y a, c’est de l’espace, de la praticité et un rythme qui semble viable sur plusieurs jours.
Pour de nombreux voyageurs, en particulier ceux qui ont une voiture, de jeunes enfants ou plus de trois ou quatre nuits à passer, c’est exactement ce dont ils ont besoin.
Cette petite ville côtière se trouve juste au-dessus de la colline de Cinque Terre.
Il n’est pas aussi connu que son célèbre voisin, mais prends le temps de le visiter et de découvrir le village et son histoire. Et comme si cela ne suffisait pas, Levanto est idéal pour les amateurs de soleil, les plongeurs, les surfeurs, les cyclistes et les randonneurs !
1. Si vous arrivez en voiture, Levanto gagne avant même que vous ne déballiez vos affaires.
Commençons par l’aspect le plus pratique. Le stationnement dans les cinq villages va de très difficile à pratiquement impossible. Les minuscules parkings de Riomaggiore et de Manarola se remplissent avant 9 heures du matin en été. Vernazza et Corniglia ne disposent d’aucun parking digne de ce nom. Monterosso dispose de quelques options qui coûtent environ 30 € par jour et disparaissent rapidement.
Levanto, en revanche, dispose de vastes parkings publics et de plusieurs hôtels dotés d’installations privées.
Le Park Hotel Argento est notre meilleur choix pour les personnes voyageant en voiture. Il dispose d’un parking sécurisé, d’une piscine et d’un spa, et se trouve à cinq minutes de marche de la gare pour votre train matinal vers les villages.
Angiolina’s Farm est une autre option intéressante pour les familles, bien qu’elle soit située en dehors du centre-ville et qu’il faille vraiment une voiture pour s’y déplacer. Elle dispose de tout ce dont vous avez besoin pour passer des vacances fantastiques.
Si vous arrivez en voiture, la décision est presque prise pour vous. Garez-vous à Levanto, oubliez la voiture et prenez le train.
Conseil d’initié : Laissez votre voiture à l’hôtel et ne la touchez plus jusqu’à ce que vous rentriez chez vous. Le train est plus rapide, moins cher et infiniment moins stressant que d’essayer de naviguer sur la route côtière en haute saison.
2. L'atmosphère du village est réelle, mais la réalité de la foule l'est tout autant.
Voici une chose à laquelle personne ne vous prépare : Les Cinque Terre à 11 heures du matin en juillet sont véritablement écrasantes. Les carugi (ruelles étroites) de Vernazza et de Riomaggiore sont envahis par les touristes d’un jour. Les restaurants sont bondés. La lumière est crue. Chaque photo que vous essayez de prendre comporte trente étrangers.
Vers 18 heures, il se passe quelque chose de remarquable. Les bateaux d’excursion sont partis. Les croisiéristes sont retournés sur leurs bateaux. Les groupes d’excursionnistes se sont dispersés. Les villages redeviennent plus proches de ce qu’ils sont réellement, extraordinairement beaux, tranquillement atmosphériques et profondément italiens.
Si vous séjournez dans les villages, vous aurez droit à ces soirées. Vous pourrez vous promener dans le port de Vernazza après le dîner, presque sans personne d’autre. Vous pouvez vous réveiller à 6 heures du matin et regarder les bateaux de pêche arriver avant la foule.
Si vous séjournez à Levanto, vous bénéficiez de l’aspect pratique, de l’espace et d’une bonne nuit de sommeil, mais il vous manque cette fenêtre.
Ni l’un ni l’autre n’est mauvais. Il s’agit d’un véritable compromis, et le fait de le savoir dès le départ vous permet de faire le choix intentionnellement plutôt que d’arriver sur place et d’avoir l’impression d’avoir manqué quelque chose.
3. Vacances à la plage ou immersion dans un village ? La vérité sur le sable
La plupart des « plages » des Cinque Terre sont de petits rivages rocheux où vous vous battrez pour un espace sur une étroite bande de galets. Elles sont belles et spectaculaires, mais ce n’est pas ce que la plupart des gens imaginent lorsqu’ils pensent à des vacances à la plage.
Monterosso al Mare est une exception. Il dispose d’une véritable plage de sable, de chaises longues, de clubs de plage et d’une véritable atmosphère de station balnéaire. C’est aussi le plus grand et le plus touristique des cinq villages, ce qui donne une couleur à l’ensemble de l’expérience.
Levanto, quant à elle, dispose d’une grande plage de sable, d’un lungomare plat (promenade en bord de mer) idéal pour les promenades matinales, et d’une atmosphère beaucoup plus détendue. Si vous souhaitez combiner plage et excursions d’une journée dans les Cinque Terre, Levanto y parvient mieux que n’importe quel autre endroit du parc national.
Conseil d’initié : si vous êtes basé à Levanto et que vous voulez passer une journée à la plage, vous n’avez même pas besoin de vous entraîner ailleurs – c’est juste là. Gardez votre énergie pour les journées au village.
4. Levanto est-il trop loin ? L'examen de conscience en quatre minutes
C’est la préoccupation que nous entendons le plus souvent, et elle est presque toujours fondée sur le fait que la carte semble plus intimidante que le trajet réel.
Levanto est la prochaine station au nord de Monterosso. Avec le train régional Cinque Terre Express, ce trajet dure quatre minutes. De Levanto à Riomaggiore, le village le plus éloigné, il faut compter environ 25 minutes de train. En saison, les trains circulent fréquemment tout au long de la journée et le Cinque Terre Express s’arrête dans les cinq villages.
En pratique, si votre itinéraire consiste à vous rendre d’un village à l’autre, à faire des randonnées, à déjeuner dans un endroit avec vue et à recommencer, Levanto peut parfaitement servir de base. Vous ne sacrifiez pas l’accès ; vous ajoutez simplement quelques minutes à chaque trajet.
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Cela devient pertinent si vous voulez de la spontanéité, la possibilité de retourner dans votre chambre en milieu d’après-midi pour faire une sieste, ou de vous attarder autour d’un aperitivo dans votre village sans regarder l’heure du dernier train. Pour ce genre d’expérience immersive et sans hâte, séjourner dans les villages eux-mêmes vaut le prix plus élevé et la logistique.
Conseil d’initié : Les billets papier de Trenitalia doivent être validés avant de monter à bord – il y a des machines vertes sur le quai. Cela semble évident jusqu’à ce que vous vous précipitiez et que vous oubliiez. Et l’amende n’est pas mince.
Plus sur Levanto
5. Escaliers, bagages et réalité verticale de la vie au village
Cinque Terre a été construit avant les valises à roulettes. Avant les poussettes. Avant que l’on ne pense à ce que l’on pourrait ressentir en arrivant après une longue journée de voyage et en découvrant que votre chambre se trouve à 87 marches d’un escalier médiéval sans ascenseur.
Il ne s’agit pas d’une exagération. La plupart des alberghi et des appartements les plus charmants des villages se trouvent dans des bâtiments historiques où l’ascenseur n’a jamais fait partie du plan architectural. Les rues elles-mêmes sont escarpées, en escalier et pavées. Il est agréable de marcher, une fois que vous avez défait vos bagages et que vous portez des chaussures confortables. C’est beaucoup moins merveilleux lorsque vous transportez 23 kg de bagages et que vous vous interrogez sur vos choix de vie.
En été, les températures atteignent régulièrement les 30 degrés Celsius (vérifiez les prévisions avant de faire vos valises), ce qui donne l’impression que les escaliers médiévaux sont beaucoup plus longs qu’ils ne le paraissent sur la carte.
Levanto est nettement plus plat. Vous pouvez aller à pied de la gare à la plage, aux restaurants, au supermarché, sans rencontrer un seul escalier si vous choisissez judicieusement votre logement.
Pour les familles avec des poussettes, les voyageurs à mobilité réduite, ou toute personne qui souhaite simplement arriver quelque part et se sentir immédiatement à l’aise, cela compte plus que les gens ne le pensent.
Conseil d’initié : avant de réserver un hébergement dans un village, vérifiez si la propriété dispose d’un ascenseur et quelle est la distance exacte entre la propriété et la gare la plus proche. Si l’annonce n’est pas claire, envoyez un courriel directement, cela vaut toujours la peine de demander.
6. La question du randonneur : Accès aux sentiers depuis chaque base
Si la randonnée est au cœur de votre voyage, la décision est plus nuancée.
Levanto est le point de départ nord de plusieurs excellents itinéraires, dont le spectaculaire sentier Levanto-Monterosso, une randonnée relativement exigeante qui vous récompensera par des vues extraordinaires sur la côte et qui vous mènera directement dans le plus accueillant des cinq villages. Le départ de Levanto est facile et accessible ; vous pouvez accéder à ce sentier sans voyage supplémentaire en train.
Pour les randonneurs chevronnés, l’Alta Via delle Cinque Terre, la haute route qui passe par la crête au-dessus des villages, offre des vues encore plus spectaculaires avec une fraction de la foule.
Pour les sentiers à l’intérieur du parc national, notamment le célèbre Sentiero Azzurro (sentier bleu), vous aurez besoin de la Cinque Terre Card, qui comprend le voyage illimité en train entre les villages et l’accès aux tronçons de sentiers payants.
Séjourner dans les villages vous offre quelque chose que Levanto ne peut pas vraiment reproduire : la possibilité de commencer à randonner à 7 heures du matin avant la foule, et de terminer un sentier en arrivant devant votre porte plutôt que sur le quai d’un train. Pour les randonneurs sérieux qui parcourent les sentiers sur plusieurs jours, cet accès matinal est vraiment précieux. Pour les randonneurs plus occasionnels qui combinent une journée de randonnée avec un séjour à la plage, la flexibilité de Levanto est difficile à battre.
Pour en savoir plus :
⇒ Randonnées dans les Cinque Terre : Découvrez le célèbre sentier bleu
⇒ Cinque Terre Card – Les réponses à vos questions
⇒ Trouver le meilleur hébergement dans les Cinque Terre pour votre budget
Pour plus de détails sur l’achat de la carte en ligne (y compris les instructions étape par étape pour le système de réservation de Trenitalia), notre guide vous guidera rapidement à travers le processus.
Où séjourner à Levanto : Nos choix
Si Levanto semble être votre base, voici où nous vous indiquerons la marche à suivre :
Park Hotel Argento : Notre premier choix pour les voyageurs soucieux de leur confort. Spa, piscine, parking privé, à quelques pas de la gare. Il se situe dans le haut de la fourchette de prix de Levanto, mais il s’agit d’une véritable option qui vous permet de vous faire plaisir.
Oasi Eco Boutique Hotel : Il est situé entre la plage et la gare, ce qui signifie que tout ce qui se trouve à Levanto est à une courte distance de marche. Idéal pour les voyageurs qui veulent pouvoir marcher sans sacrifier le style.
La ferme d’Angiolina : La meilleure option pour les familles, située dans la nature juste à l’extérieur du centre-ville. Notez que vous aurez besoin d’une voiture ou de la navette de l’hôtel pour vous déplacer. La gare n’est pas accessible à pied, mais l’espace et les installations compensent largement pour les familles avec de jeunes enfants.
Où séjourner dans les Cinque Terre : Savoir ce que vous choisissez
Si l’ambiance nocturne, l’expérience du réveil à l’intérieur d’une carte postale et l’accès précoce aux sentiers vous importent plus que l’aspect pratique, les villages valent la peine d’être logés.
Vernazza est notre préférée pour son côté magique après les heures de travail. Une fois les touristes partis, le port est véritablement l’un des plus beaux endroits de toute la région où l’on peut s’asseoir avec un verre de vin.
Riomaggiore propose une gamme d’hébergements un peu plus large et constitue un bon point de départ pour les personnes qui visitent la ville pour la première fois. Vous trouverez de tout, des affittacamere (chambres à louer) bon marché aux boutiques plus confortables.
Monterosso al Mare est le choix de village le plus pratique ; il offre le plus grand nombre d’options d’hébergement, une plage de sable, un terrain plus plat et les meilleures installations. C’est aussi celui qui ressemble le plus à un centre de villégiature, ce qui convient parfaitement à certains voyageurs… et en dérange d’autres.
Pour un aperçu plus large de l’hébergement dans le parc, y compris les options budgétaires, les séjours en agritourisme et la façon de considérer les villages les uns par rapport aux autres, notre guide pratique Où séjourner dans les Cinque Terre couvre tout ce que nous aimerions que vous sachiez avant de réserver.
Les arguments en faveur d'un séjour fractionné
Si vous disposez de quatre nuits ou plus et que vous ne pouvez vraiment pas choisir, la réponse honnête est : ne le faites pas. Un séjour fractionné est l’une de nos recommandations préférées pour les voyageurs qui souhaitent faire l’expérience des deux côtés de cette décision.
Une structure simple de quatre nuits :
- Nuits 1 et 2 à Levanto : Arrivez sans stress logistique, réglez votre problème de train, profitez d’une journée à la plage et faites quelques excursions dans les villages. Prenez vos marques.
- Nuits 3-4 dans un village des Cinque Terre : Transfert dans un village, marchez plus lentement, restez dehors plus tard, observez le port à l’aube. Laissez l’atmosphère faire son œuvre.
Vous arriverez dans votre village d’hébergement en connaissant déjà la région, les trains et les sites touristiques les plus fréquentés. Le séjour au village devient alors un véritable moment de détente.
Where to Stay Near Cinque Terre (Où séjourner près de Cinque Terre ) va plus loin dans l’approche du séjour fractionné et couvre certains facteurs que nous n’avons pas abordés ici, notamment l’option La Spezia, qui vaut également la peine d’être envisagée.
Planifier votre budget : La véritable comparaison des coûts
Les prix des hébergements dans les villages sont généralement plus élevés que ceux des hébergements de qualité équivalente à Levanto ou à La Spezia, parfois de manière significative en haute saison. Mais le prix de la nuit n’est pas le seul élément à prendre en compte.
Si vous arrivez en voiture et séjournez dans un village, ajoutez environ 30 euros par jour pour le parking (si vous en trouvez un). Ajoutez le prix des produits d’épicerie et du vin dans les supérettes des villages. Ajoutez le coût du dîner lorsque les seules options à proximité sont des restaurants pratiquant des prix touristiques.
Si l’on fait tourner ces chiffres sur cinq nuits, l’option du village « abordable » s’inverse parfois complètement.
L’autre facteur de coût est la Cinque Terre Card. Si vous prévoyez plusieurs jours de randonnée, la carte combinant le train et les sentiers est très intéressante d’un point de vue financier. Si vous ne faites qu’un ou deux voyages en train et que vous n'empruntez pas les sentiers payants, les billets individuels sont généralement moins chers. Les prix varient en fonction de la date et de la saison, vérifiez donc les horaires actuels avant d’acheter.
Si vous manquez de temps et que vous avez besoin d’une solution rapide pour profiter des sites incontournables des Cinque Terre, de La Spezia et des environs, vous adorerez nos itinéraires tout prêts :
Faire le bon choix pour votre voyage
Il n’y a pas de réponse universelle, et c’est très bien ainsi. Levanto offre un côté pratique, de l’espace pour respirer et une logistique qui fonctionne, en particulier si vous arrivez en voiture, si vous voyagez en famille ou si vous prévoyez de passer quatre nuits ou plus. Les villages offrent une atmosphère, ces heures magiques et tranquilles, et la sensation de se réveiller à l’intérieur d’une carte postale.
Ni l’un ni l’autre ne s’installent. Les deux offrent un accès extraordinaire à l’une des plus belles étendues côtières d’Italie.
La décision dépend du type de voyage que vous souhaitez réellement faire, et non de l’option la plus photographique ou la plus romantique que vous décrirez plus tard. Examinez les facteurs qui comptent dans votre situation, choisissez intentionnellement et vous obtiendrez de bons résultats.
Et si vous n’arrivez vraiment pas à vous décider ? Partagez votre séjour. Vous avez le droit d’avoir les deux !
FAQ
Levanto est-il trop éloigné des Cinque Terre pour constituer une base pratique ?
Pas du tout. Levanto est la prochaine gare au nord de Monterosso al Mare. Le train met quatre à cinq minutes. Les services du Cinque Terre Express sont fréquents tout au long de la journée en saison, et les cinq villages sont accessibles avec un seul billet ou la Cinque Terre Card.
Ai-je besoin de la Cinque Terre Card si je séjourne à Levanto ?
Cela dépend de la façon dont vous planifiez vos journées. Si vous visitez plusieurs villages et que vous parcourez les sentiers payants en une seule journée, la carte est un excellent rapport qualité-prix. Si vous ne faites qu’un aller-retour dans un seul village et que vous ne parcourez pas les sentiers payants, les billets individuels vous coûteront probablement moins cher. Les prix varient en fonction des dates – vérifiez le programme officiel avant de vous engager.
Puis-je me rendre aux villages en voiture chaque jour depuis Levanto ?
Nous vous le déconseillons vivement. Le stationnement dans les cinq villages est extrêmement limité, principalement réservé aux résidents, et généralement plein en milieu de matinée en été. La route côtière est également lente et sinueuse. Laissez votre voiture à Levanto et prenez le train, c’est vraiment plus rapide et beaucoup moins stressant.
Quel est le meilleur village pour les familles dans les Cinque Terre ?
Monterosso al Mare est le choix le plus pratique pour les familles. C’est le seul village à disposer d’une grande plage de sable, il a le relief le plus plat des cinq et il offre le plus grand choix d’hébergements et de services.
Il y a beaucoup de monde en haute saison, mais il y a plus d’espace physique pour absorber les foules que dans les plus petits villages. Lisez notre guide complet sur les hôtels de Monterosso.
Pourquoi ne pas utiliser La Spezia comme base ?
La Spezia mérite d’être prise en considération, en particulier pour les séjours de longue durée ou pour les voyageurs qui souhaitent bénéficier des services d’une ville tout en accédant facilement aux villages.
Elle dispose d’excellentes liaisons ferroviaires (utiles pour les excursions d’une journée à Florence ou à Pise), d’un éventail beaucoup plus large de restaurants et d’hébergements à tous les prix.
Il n’a pas la plage de Levanto ni l’atmosphère des Cinque Terre, mais en tant que base pratique, il fait bonne figure.
Si je souhaite séjourner dans un endroit doté d'une piscine, existe-t-il des possibilités dans les villages ou à proximité ?
Il y a des propriétés vraiment impressionnantes avec accès à la piscine dans et autour des Cinque Terre – c’est l’une des choses qui vaut la peine d’être recherchée spécifiquement si c’est une priorité.
Existe-t-il des séjours à la ferme ou des options plus rurales près de Cinque Terre ?
Oui, et c’est l’une des options les plus sous-estimées pour les voyageurs qui veulent de l’espace, du calme et une expérience vraiment différente des villages et des villes.
Agriturismo situés dans les collines surplombant le parc national proposent des plats maison, des vues extraordinaires et un rythme de vie presque entièrement éloigné des sentiers touristiques.
